Его красивое лицо было непривычно хмурым и бледным. Я медленно скользнула по нему взглядом. Он был в военном мундире.
Шоколадные глаза смотрели только на меня. А я, казалось, не могла дышать. Он двинулся ко мне, но Адриан и Мари встали на его пути.
– Нет! – выкрикнула я, и они нехотя отступились.
Но моя тётя встала на их место, как вдруг… она резко размахнулась и ударила его по лицу. Мария ахнула и зажала рот рукой. Голова Виктора чуть дернулась в сторону, и он, на миг прикрыв глаза, тихо произнёс:
– Заслужил…
Путь ко мне освободился, и Эскалант, наконец, приблизился.
– Уезжаешь? – глядя на меня, спросил он.
Я сузила глаза, так как их беспощадно щепали предательские слёзы.
– Как видишь! – прошептала я.
Как же мне хотелось коснуться его…
– Надолго? – голос Виктора звучал как-то сдавленно.
Я судорожно вздохнула:
– Пока не забуду…
Эскалант кивнул.
– Это правда? – гипнотизировал он меня своим взглядом.
– Что именно?
– То, что говорят о тебе?
Горькая усмешка вырвалась у меня.
Я не верила своим ушам. Он пришёл удостовериться в какой-то сплетне?! А я-то молила о том, чтобы он убедил меня остаться! Обнял, сказал, что любит, и разуверил в тех ужасных слухах о нём. Я хотела его защиты от того позора, который он сам накликал!
Смахнув предательскую слезу, я посмотрел на человека, в котором так горько ошиблась.
– Правда! – закивала я, совершенно не имея наималейшего понятия, что он имеет в виду. – Всё до последнего слова. Всё – правда.
Я гордо смотрела в теперь уже презрительные глаза Эскаланта, внутри крича от боли. Мне пришлось сжать кулаки, прокалывая кожу рук ногтями, чтобы стерпеть эту муку.
– Значит, всё было игрой? – спросил он, тоном способным замораживать сердца.
Объявили об окончании посадки на мой рейс. Это было моим спасением. Я взяла свою ручную кладь и заметила, как пара моих слезинок упала мне под ноги.
– И пусть знание этого упростит твоё жалкое существование, Эскалант!
Не оглядываясь, я оставила за свой спиной своё прошлое, от которого раньше зависело моё будущее.
На меня понимающе смотрел любезный персонал аэропорта, пока я пыталась выплакать свою боль. Глядя в иллюминатор самолёта со своего места, я не могла ни как совладать со своими эмоциями.
Раздался звонок на моём мобильном. С робкой надеждой я взглянула на экран. Но номер был не знаком, и, судя по международному коду, звонили из моей родины.
– Злата Бронских? – спросил меня мужской голос.
– Кто это? – мой голос звучал приглушённо из-за забитого носа.
– Моё имя Гаспар Али-Капур, я друг и коллега вашего отца.
С трудом сосредотачиваясь на этом разговоре, я пыталась расслышать низкий голос говорившего на моём родном языке с лёгким американским акцентом.
– Я звоню вам по его поручению. Так получилось, что он только что был арестован и просит вас не приезжать домой…
– Что?!
– На объяснения нет времени. Просто оставайтесь пока… там, где вы находитесь!
– Но я не могу! Я уже вылетаю!
– Fuck!.. Простите! – он быстро спохватился. – Хорошо. Только как прибудете, позвоните мне. Но только мне и сразу, хорошо?
– Да-да, я поняла.
Абсолютно сбитая с толку, я провела самые мучительные в моей жизни три часа и сорок пять минут перелёта. Единственное, на чём я могла сосредоточиться, так это обдумывание моего плана действия.
Буквально вылетев из самолёта, я сразу набрала отца. Номер не доступен, сказал мне через динамик равнодушный голос оператора. Я загрузила через мобильный интернет все последние новости политики. Я не доверяла новоиспеченному другу моего отца, поэтому не стала сразу звонить.
Съедаемая угрызениями совести за собственный эгоизм, я читала ужасно тревожные новостные заголовки, сидя в зале аэропорта моего родного города. Переворот, новая власть, военное положение, террористы, оккупация… Словно ещё один страшный сон.
И мой папа как представитель власти был арестован за свою деятельность какими-то патриотами новоиспеченной страны. Как это могло произойти в мирной и спокойной стране буквально за несколько недель?! И отец, как он мог скрывать от меня подобное? А Тесса? Неужели была не в курсе?!
Но как же я могла это упустить из виду?! Ответы на поверхности – моя изоляция от новостей из внешнего мира, мамина фамилия вместо отцовской и проблемы в личной жизни.
Теперь я понимаю, что лучшим решением было бы купить обратный билет. Но тогда я, словно пытаясь исправить свои ошибки, поступила очень рискованно и безрассудно.
Поймав такси, я назвала свой адрес. Нужно было забросить вещи и отправиться на встречу к отцу. Судя по данным из интернета, он находился в здании милиции, которую распустили.
Таксист как-то странно поглядывал на меня, пока вёз к моему родному дому. Но я вскоре перестала это замечать, полностью погрузившись в пейзажи города, который теперь не узнавала.
Осень в моей стране была не такой уютной, как в Испании. Серое небо, холодный ветер, моросящий дождь и температура еле-еле переползала деление термометра «+10». Но не это меня смущало.
Город стал иным. Я словно попала в другое измерение. Людей обычных очень мало, зато в камуфляжной одежде – непривычно много. Автомобили без номерных знаков, флаги, столько лет висевшие на почётном месте, теперь валялись в грязи. А ещё – оружие. Я наблюдала, как устрашающее стало привычным. Автоматы держали в руках, а кобура на поясе для многих была нормой…